Beneficios de la zanahoria que mejorarán tu vida

De vibrante color y delicioso sabor, la zanahoria se adapta perfecto a cualquier clase de cocina, puesto que combina a la perfección con ingredientes dulces o salados, pero la mejor cualidad que posee son sus numerosos beneficios a la salud.

¿Quieres conocer las mejores propiedades de la zanahoria? En este artículo hablaremos de los variados beneficios que ofrece, como ayuda a mejorar el estado del cuerpo y —por supuesto— sobre recetas simples pero llenas de sabor, para hacer de la zanahoria la estrella de tu día.

Beneficios de la zanahoria que tienes que conocer

Las zanahorias son raíces comestibles muy ricas en compuestos antioxidantes, así como vitaminas y minerales. 

Aunque son mayormente de un distintivo color naranja, las zanahorias también se pueden encontrar en otra variedad de colores, como amarillo, blanco, morado y rojo.

No es sorpresa que la zanahoria (daucus carota) esté presente en miles de recetas alrededor del mundo, e incluso se encuentra dentro del grupo de alimentos con más beneficios para la salud según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Actualmente, sus propiedades han sido retomadas dentro de la industria cosmética, dado que esta hortaliza está llena de nutrientes.

Algunos de los beneficios más importantes de la zanahoria son:

1. Gran contenido de nutrientes esenciales

Esta hortaliza contiene muchos nutrientes que son de gran beneficio para el cuerpo, como fibra, vitaminas, minerales oligoelementos, carotenos y otros compuestos orgánicos. 

Entre estos encontramos:

• Betacaroteno (que se transforma en el organismo en vitamina A)
• Vitamina B3
• Vitamina C
• Vitamina E
• Vitamina K
• Ácido fólico 
• Flavonoides
• Potasio
• Fósforo
• Magnesio
• Manganeso
• Zinc
• Yodo
• Calcio

2. Aporta antioxidantes

Las zanahorias son ricas en betacaroteno, sustancia con gran poder antioxidante y que se ve ligada a grandes beneficios, como minimizar padecimientos que afectan la salud.

El betacaroteno —el principal caroteno en las zanahorias— se convierte en vitamina A dentro del organismo.

Los carotenoides ayudan a proteger el cuerpo de los radicales libres y se han relacionado por medio de estudios a diversos beneficios como prevenir las afecciones al corazón y enfermedades degenerativas, e inclusive su ayuda a evitar la aparición de algunos tipos de cáncer.

Estas hortalizas también poseen otros tipos de carotenoides como el alfa caroteno, luteína y poliacetileno.

E incluso contienen licopeno, que se encuentra también en otras hortalizas y frutas, como es el caso del jitomate.

3. Promueve el buen funcionamiento del sistema digestivo

Este es un alimento rico en fibra y con alto porcentaje de agua, por lo cual ayuda al correcto funcionamiento del tracto digestivo.

Gracias a este alto contenido de fibra, es un alimento que ayuda a combatir el estreñimiento, la gastritis y el desarrollo de otros problemas intestinales.

4. Asiste al sistema inmunitario

Su aporte nutricional, destacando su aporte de vitamina C, convierte este alimento en un aliado del sistema inmunológico. Esta vitamina ayuda al cuerpo a desarrollar los anticuerpos que requiere para defenderse de agentes externos que puedan afectar la salud.

5. Ayuda a mantener la salud de la piel, uñas y cabello

Las zanahorias son ricas en vitaminas, dentro de su contenido vitamínico destaca la vitamina A, B, C, lo cual promueve la salud de la piel.

Gracias a su aporte de vitaminas y betacaroteno se recomienda su consumo para la salud visual, pero también para mejorar el estado de las uñas y cabello.

6. Asiste a la salud visual

¿Has escuchado que las zanahorias ayudan a mejorar la visión nocturna? Uno de los beneficios más comentados y apreciados de las zanahorias es que gracias a su contenido de betacaroteno pueden ayudar a conservar una buena salud visual.

El betacaroteno ayuda a proteger del desarrollo de varios problemas de la vista, como las cataratas.

Pero también algunos tipos de zanahorias contienen luteína, sustancia que también juega un papel importante en el bienestar ocular.  En estudios se ha encontrado que puede ayudar a prevenir la degeneración macular de la vista con la edad, la cual es causa de la pérdida de vista en una alta parte de la población de la tercera edad solo en los Estados Unidos de América.

Recetas para aprovechar las zanahorias

La zanahoria es uno de los alimentos saludables que aportan beneficios para la salud tanto cocidos como crudos, por lo cual se puede implementar a la dieta de la manera que se prefiera.

Tiene la gran ventaja de ser muy versátil. Puede consumirse horneada, al vapor, asada o frita. Inclusive es recomendable comerla cruda, en jugos o picada y sazonada con jugo de limón y sal de mar Sal Sol.

Te compartimos algunas sugerencias para preparar las zanahorias:

1. Papas de zanahoria

¿Quieres preparar unas papas saludables? Una de las opciones más sanas para reemplazar las papas fritas es con zanahorias.

Ingredientes

• 4 zanahorias
• Sal de mar Sal Sol al gusto
• 2 cucharadas de aceite de oliva
• 1 cucharada de paprika
• ½ cucharadita de orégano en polvo
• Perejil picado finamente al gusto

Procedimiento

1. Lavar y pelar las zanahorias.
2. Rebanar en julianas de aprox. 1 cm de grosor.
3. Mezclar los ingredientes en un recipiente lo suficientemente grande para que se puedan incorporar con las zanahorias.
4. En una bandeja de horno, poner papel para hornear y distribuir las zanahorias.
5. Hornear entre 30 a 40 minutos. A mitad de cocción, voltear las zanahorias para que queden parejas y crujientes.

2. Puré de zanahoria

¿Quieres introducir las zanahorias a la dieta de los más jóvenes del hogar? Prepara un puré y deja que descubran su delicioso sabor.

Ingredientes

• 4 zanahorias
• Sal de mar sal sol al gusto
• Pimienta al gusto
• Caldo de verduras o agua
• 1 papa o chayote
• ½ cebolla asada
• 1 cucharadita de aceite de oliva
• Queso fresco al gusto

Procedimiento

1. Lavar, pelar y cortar las verduras en cuadritos.
2. Verter suficiente caldo de verduras para cubrir las zanahorias. El caldo puede reemplazarse con agua, sin embargo, el caldo dará mejores resultados.
3. Dejar a fuego medio durante 20 minutos o hasta que las verduras queden tiernas y puedan picarse con un tenedor.
4. Colocar todas las verduras en una licuadora junto a un poco del líquido sobrante. Se puede añadir más caldo si se desea una textura más líquida.
5. Licuar perfectamente junto al queso fresco. Sazonar con Sal Sol al gusto y pimienta molida.
6. Servir con un chorrito de aceite de oliva.

3. Tortitas de zanahoria

Incorpora las zanahorias en carne molida para darles más sabor y agregarle una gran cantidad de nutrientes a la dieta de toda la familia.

Ingredientes

• Sal de mar Sal Sol al gusto
• Pimienta molida
• 1 cucharadita de orégano en polvo
• 1 cucharadita de comino en polvo
• 3 zanahorias peladas y ralladas
• 3 champiñones cortados en cubitos
• 200 g de carne molida de pollo
• 3 cucharadas de pan molido
• 1 huevo

Procedimiento

1. Mezclar todos los ingredientes en un recipiente.
2. Formar bolitas de carne del tamaño de tu palma y aplastarlas para darles forma de tortita.
3. Colocar en una bandeja de horno y hornear durante 25 minutos. Voltear las tortitas a la mitad del tiempo.
4. Otra forma de cocinarlas es freírlas en sartén hasta que estén cocidas por ambos lados.

4. Hot cakes de zanahoria

Los hotcakes son el desayuno preferido de grandes y chicos. Agregar zanahorias no solo lo hace una comida saludable, sino también llena de sabor y nutrientes.

Ingredientes

• ½ cucharadita de sal de mar Sal Sol
• 1 cucharadita de polvo para hornear
• 1 taza de avena
• 1 taza de leche
• ½ taza de zanahoria rallada
• 1 cucharada de vainilla
• ½ cucharada de canela en polvo
• 2 cucharadas de nuez picada
• 1 huevo
• Miel al gusto

Procedimiento

1. Lavar y pelar la zanahoria.
2. Rallar la zanahoria y reservar un poco para decorar.
3. Mezclar con batidora o licuadora la avena, leche, huevo, sal de mar Sal Sol, polvo para hornear, canela en polvo, vainilla y zanahoria rallada.
4. Freír los hotcakes en una sartén con un poco de aceite de oliva o mantequilla.
5. Colocar los hotcakes uno sobre otro y decorar con zanahoria rallada, nuez troceada y miel al gusto.

Cabe señalar que la zanahoria es uno de los mejores ingredientes para tener a la mano si quieres preparar recetas de verduras para niños, pues su color es llamativo y su sabor ligeramente dulce, además de su valor nutritivo.

Una manera de implementar la zanahoria sin que los pequeños lo noten —en caso que estén renuentes a comer vegetales— es dejar hervir la zanahoria, licuar e incorporar dentro de una sopa de fideos.

Descubre los beneficios de los alimentos saludables

Como podrás notar, la zanahoria es una adición excelente para cualquier tipo de dieta por su rico contenido de vitaminas, minerales y otros compuestos orgánicos que brindan múltiples beneficios para el organismo.

Elegir los alimentos saludables es una manera de conseguir una buena salud y procurar una mejor calidad de vida. Una manera de lograrlo es investigando el valor nutrimental de los productos que consumimos y tomando decisiones informadas sobre lo que nos conviene. 

Una opción saludable que puedes tomar es elegir la sal de mar —como Sal Sol— en vez de la sal de mina. La diferencia entre estos tipos de sal recae principalmente en el proceso de extracción que se realiza para obtenerlas; en el caso de la sal de mar se extrae por evaporación solar, lo que permite que conserve minerales que el cuerpo necesita.

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Referencias:

Bjarnadottir, Adda. Carrots 101: Nutrition Facts and Health Benefits. Healthline.

Bhargava, Hansa D. Carrots. (2020). WebMD.